Corrosion des roues

octobre 01, 2017 4 Commentaires

Avec l'arrivée de l'humidité et des compétitions de cyclocross dans les régions nordiques, la corrosion mérite une attention particulière. On ne peut l'ignorer, mais la plupart des problèmes qu'elle pose en cyclisme peuvent être résolus.

Attention aux cas extrêmes de corrosion présentés sur Internet ! La fréquence d'un incident n'a d'importance que si l'on en juge par sa pertinence. Être témoin, parmi mille autres, d'un cas exceptionnel peut s'avérer statistiquement insignifiant. Fondez votre pratique sur des incidents représentatifs.

Corrosion ~ oxydation ~ redox ~ rouille
Attention, j'utiliserai ces termes de manière interchangeable, ce qui est loin d'être scientifique ! Pour commencer, la corrosion est un phénomène universel. Tout s'oxyde dans certaines conditions ; la vie dépend de cette chimie. Il est donc essentiel de la contrôler et de la limiter à un niveau acceptable pour que nos roues restent utilisables.

En général, la corrosion n'est pas la principale cause de défaillance des composants, mais elle est toujours présente et souvent un facteur aggravant. En cas de défaillance, notez tous les détails possibles, mais soyez prudent quant à l'importance relative de chaque facteur. Un roulement de moyeu fortement rouillé peut présenter une usure extrême, mais comme la défaillance des roulements nécessite du temps et/ou de la négligence, cette coïncidence n'établit pas de lien de causalité.

La corrosion est liée à la fois au matériau et à l'environnement. Les zones côtières chaudes et humides, balayées par les brises marines et le brouillard, sont beaucoup plus corrosives qu'ailleurs. Les composants conçus pour des conditions moyennes nécessitent un entretien plus fréquent (rinçage) en Floride ou à Hawaï. Dans ces régions, les raccords en laiton peuvent noircir sous l'effet de la corrosion et se désagréger. Un nettoyage et une lubrification réguliers vous feront peut-être changer d'avis sur l'aluminium pour les raccords. Sa corrosion est similaire à celle du laiton et, bien entretenu, il peut s'avérer fiable.

Hubs
Les corps de moyeux corrodés sont inesthétiques. Les taches blanchâtres et les piqûres sont parfois impossibles à enlever. L'anodisation constitue une première barrière de protection. Pour les moyeux non traités, un polissage fin offre une meilleure résistance à la corrosion. Les premiers moyeux Campagnolo étaient polis et les monteurs les nettoyaient et les lustraient avant le montage, facilitant ainsi l'entretien ultérieur. Les produits de traitement de surface comme le WD40 d'origine se retrouvent sous l'eau et adhèrent aux surfaces métalliques. Une légère pulvérisation ou un coup de chiffon suffit à minimiser la corrosion.

Rayons
Les rayons de qualité supérieure d'aujourd'hui sont fabriqués en acier inoxydable, suffisamment résistant à la corrosion pour se passer de revêtement protecteur. Ces aciers peuvent se corroder ; il est donc normal d'observer une légère pellicule de rouille. Essuyez-la avec un chiffon huilé. La couleur noire appliquée sur de nombreux rayons en acier inoxydable est purement décorative et n'offre pas la même résistance à la corrosion que le métal sous-jacent. Une légère pellicule de rouille sur un revêtement d'oxyde noir s'enlève facilement avec un chiffon huilé et la rouille ne réapparaîtra pas tant que l'huile n'aura pas été complètement éliminée.

N'oubliez pas que plusieurs alliages d'acier inoxydable sont utilisés pour les rayons, chacun présentant une métallurgie et une résistance à la corrosion différentes. De même, il n'existe pas de revêtement noir ou coloré unique. L'intégrité d'un rayon revêtu est difficile à évaluer sans connaître les détails de sa fabrication.

Pour les rayons non inoxydables, la galvanisation est une méthode courante de protection contre la corrosion. Elle forme d'abord une couche brillante et esthétique, qui devient rapidement grise et mate, ce qui est normal. Sur les motos de collection et les vélos anciens, on observe souvent un chromage ou un nickelage. Ces revêtements n'offrent qu'une faible résistance à la corrosion sans un entretien régulier et l'application d'un produit de polissage protecteur. J'ai déjà vu des rayons fortement rouillés sur des rayons non inoxydables, mais rarement des cas de casse imputables à la rouille. Bien sûr, cela arrive, mais c'est rare sur des roues utilisées régulièrement.

Il est conseillé d'essuyer les rayons avec un chiffon légèrement imbibé d'huile de votre choix. Le nettoyage à haute pression élimine la saleté, mais celle-ci ne provoque pas de corrosion. Le lavage enlève les revêtements protecteurs nécessaires à tous les composants. Bien que nous vivions dans un monde moderne de matériaux et de revêtements, les huiles et cires superficielles restent essentielles à la résistance aux intempéries.

tétons
Le débat entre les raccords en laiton et en aluminium est sans fin. À mon avis, la décision devrait se fonder sur les propriétés mécaniques, et non sur la résistance à la corrosion. Les deux matériaux sont assez similaires, et un raccord en aluminium bien anodisé peut égaler un raccord en laiton nickelé. Le laiton est plus ductile et autolubrifiant. L'aluminium de haute qualité (2024 et 7075) est plus résistant, peut être coloré de façon éclatante et est légèrement plus léger.

Consultez ce tableau pour une comparaison de la corrosion. Notez les colonnes concernant l'aluminium et le laiton. En cas d'exposition à l'eau de mer, l'aluminium est préférable. Pour l'eau distillée, les deux métaux sont excellents. Pour le vinaigre, ils sont équivalents. Pour le whisky, le laiton est préférable. Deux métaux aux réactions différentes selon l'environnement. Personnellement, je préfère le whisky.

Pour comprendre cette « controverse », n'oubliez pas que le comportement indésirable d'un lot d'écrous de rayon peut dépendre de conditions spécifiques. Quel lubrifiant est utilisé, le cas échéant ? Quel procédé de fabrication a permis de façonner l'écrou (forgé, moulé, usiné) ? Quel type de placage et quelles spécifications (profondeur, pénétration) ont été appliqués ? Les écrous en argent ne sont pas nécessairement anodisés. Les vôtres le sont-ils ? Notez également que des millions d'écrous en aluminium ont été utilisés sur des roues de série au cours des 20 dernières années ; la plupart ont une durée de vie supérieure à celle de leurs rayons, moyeux et jantes.

Le laiton contient du plomb pour faciliter sa mise en forme. Une législation récente en limite la quantité, mais la présence historique de plomb dans le laiton ternit son charme classique. Quel que soit le matériau des écrous de roue, une lubrification régulière est essentielle. Si vous les faites tremper dans une huile épaisse avant le montage, le revêtement peut durer des années. Si vos roues sont nettoyées au nettoyeur haute pression, une nouvelle lubrification est nécessaire.

Pour lubrifier une roue montée, déposez une goutte d'huile légère sur le rayon à son entrée dans l'écrou. Observez-la se diffuser dans le rayon. Déposez une seconde goutte au point de contact entre l'écrou et la jante, du même côté. La rotation de la roue crée une force centrifuge qui propulse le lubrifiant dans l'ensemble. De nombreux lubrifiants pour chaînes actuels sont parfaitement adaptés : leur texture fluide facilite l'application et la pénétration, et, à mesure que leur solvant s'évapore, la formule restante devient plus épaisse et durable.

Jantes
La corrosion peut accélérer la fissuration des jantes en aluminium sous tension au niveau des trous de fixation des rayons. Après anodisation, les jantes sont purgées des liquides utilisés lors du procédé électrochimique. Un rinçage insuffisant peut laisser des germes de corrosion à l'intérieur de la jante. Une anodisation trop profonde et dure peut entraîner des fissures superficielles, notamment aux endroits où la jante se déforme sous la tension des rayons.

Corrosion et fissuration simultanées.

Les produits d'étanchéité pour pneus peuvent également être des agents corrosifs et s'infiltrer à l'intérieur des jantes, en particulier ceux contenant de l'ammoniaque.

Les jantes en carbone sont neutres vis-à-vis de la corrosion, mais peuvent agir comme anodes au contact de métaux, stimulant ainsi la corrosion. Il est relativement facile d'isoler et de protéger ces contacts galvaniques par anodisation, rondelles et lubrifiants. Quoi qu'il en soit, la grande majorité des roues en carbone sont équipées d'écrous de rayon en aluminium, ce qui prouve que cette combinaison n'est pas systématiquement problématique. Le récent passage d'Enve de l'aluminium au laiton pour les écrous de rayon internes ne remet pas en cause l'utilisation systématique de l'aluminium. Nombre des problèmes observés sont dus à l'ammoniaque contenue dans les produits d'étanchéité pour pneus et à une anodisation de mauvaise qualité des écrous. Un grand nombre de roues en carbone ne présentent aucune corrosion des écrous de rayon en aluminium. Souvent, le matériau des écrous n'est pas le seul facteur en jeu.

Les batteries d'accumulateurs en service ou en attente de mise au rebut peuvent générer des champs électriques très corrosifs. Face à un cas de corrosion apparemment impossible, il convient de s'interroger sur le contexte. Avec le développement des vélos et voitures électriques, ainsi que des systèmes de stockage d'énergie domestique, il faut s'attendre à une augmentation de ces cas.

En cas de corrosion, effectuez des observations et des notes minutieuses, utilisez un grossissement et des images photographiques, et utilisez des composants présentant les meilleures propriétés de matériau et de revêtement.

L'hiver prochain, marqué par La Niña, devrait être agréable et non destructeur !

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