Les plus belles aventures de la vie arrivent à l'improviste. J'ai récemment été contacté par un ferrailleur d'Albany, dans l'Oregon, qui possédait une étrange machine à vélo ancienne que je pourrais être intéressé à voir.
Quelques messages plus tard, je filais à toute allure sur l'I-5 vers Burnhams Metals, une véritable caverne d'Ali Baba regorgeant de matériel récupéré dans de nombreux secteurs industriels. Roulements d'hélicoptères, stations informatiques d'hôpitaux, fixations, sous-ensembles robotisés, des fixations à profusion, des outils, des étaux… incroyable !
Mon objectif était de trouver un appareil que Tom Barnes a correctement identifié comme une ancienne perceuse à jantes. On pouvait lire « NE Cycle Supply » d'un côté et « Keene, NH » de l'autre. De quelle époque date-t-elle ? Difficile à dire. Elle a probablement été fabriquée pendant des décennies après sa conception. Il semble qu'elle ait servi à percer des jantes métalliques, l'angle de perçage étant insuffisant pour le bois.
S'ouvre et se ferme pour s'adapter à tous les diamètres de jante. La perceuse manuelle peut être inclinée à 90° ainsi que selon les petits angles nécessaires au décalage des rayons.
La pression nécessaire pour enfoncer le foret dans la jante est assurée par une poignée ergonomique située au centre de l'image ci-dessus. La main droite serre, la main gauche tourne la manivelle, et le contrepoids du volant d'inertie à gauche maintient le mouvement.
Ici, la perceuse est en position verticale. En bas à gauche se trouve un petit pied, à l'extérieur duquel repose un cerceau. Quatre de ces pieds sont ajustés pour maintenir le cerceau.
Une manivelle centrale actionne simultanément les quatre bras pour ajuster le diamètre de la jante. À gauche du disque circulaire ajouré, à environ 10 heures, se trouve un sélecteur permettant de choisir le nombre de trous de perçage : 24, 28, 32, 36 ou 40. Chaque anneau circonférentiel du disque comporte de petites barres radiales, espacées selon l’intervalle requis pour chaque nombre de rayons. Une fois le nombre sélectionné, le sélecteur se positionne sur l’anneau muni de barres précisément espacées qui indexent la jante pour un positionnement parfait des trous.
En réalité, la machine est étonnamment petite. Elle ressemble davantage à une machine à coudre qu'à un outil industriel. L'un d'entre vous la connaît-il ? Existe-t-il un ancien catalogue de New England Cycle Supply qui la mentionne et la décrit ? Si vous avez des informations à ce sujet, n'hésitez pas à les partager.
Je l'ai achetée sans hésiter, malgré les réticences financières. De retour à Seattle, elle est maintenant entièrement démontée. Dans les prochaines semaines, je la décaperai et la peindrai en émail noir.
J'ai hâte de l'essayer sur une jante et de vous montrer le résultat. Quel bijou ! Conçu pour les pièces de vélo, mais avec l'élégance sobre et l'efficacité d'un vélo. Fonctionnant à la force humaine, il est aussi agréable à regarder qu'à utiliser. Tout simplement magnifique.
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Michael Maki
novembre 02, 2021
Here’s what I found when I googled the company name too.
http://www.prices4antiques.com/Bicycle-Accessory-Rim-Boring-Tool-New-England-Cycle-Supply-Cast-Iron-D9927251.html