L'assemblage et le soudage des rayons au dernier croisement étaient autrefois une pratique courante, signe d'une roue de qualité. Pourquoi a-t-elle disparu ? Les conditions qui la rendaient si utile n'ont plus lieu d'être :
(1) Jantes de qualité variable, souvent en bois, qui fléchissaient et faisaient du bruit, surtout aux points de croisement des rayons.
(2) Des routes non pavées dans toutes les directions.
(3) Des rayons qui cassaient souvent et essayaient de s'emmêler dans la transmission.
(4) Une époque où le coût de la main-d'œuvre était faible et où le savoir-faire était plus valorisé.
Bon, c'est fini. Pas de quoi s'apitoyer. Célébrons cette vieille tradition avec élégance. Assurez-vous que vos cravates soient impeccables pour une restauration parfaite. Chaque cravate doit ressembler à un bijou, et non à une soudure grossière. Voici le guide :
Matériels:
Posture:
Essayez de vous asseoir sur un tabouret bas, les cuisses parallèles au sol et la roue posée sur le côté sur vos genoux, comme une pizza.
Préparation:
Nettoyez les croix de rayons si elles ne sont pas neuves. Si vous utilisez du diluant à laque, assurez-vous que votre chiffon est parfaitement propre. L'alcool peut également être efficace. Attention à ne pas provoquer d'incendie ! Nettoyez rapidement chaque croix.
Attacher :
Travaillez sur le croisement de rayons le plus proche de vous, en haut de la roue. Vous devez avoir les deux mains libres pour manipuler le fil. Déroulez 20 cm de fil de votre bobine. Il peut être utile de faire tourner la bobine sur un axe fixe pour gagner du temps. J'utilise souvent l'un des bras indicateurs de mon support de dévoilage. Coupez le fil. Glissez une extrémité à environ 1 cm du bas, dans l'angle aigu formé par le croisement, près du moyeu. Si vous tirez le brin restant vers vous, son extrémité de 1 cm s'accrochera à l'intersection. Enroulez maintenant le fil autour du croisement à deux mains, en partant du moyeu vers la jante. Faites 8 tours, en veillant à ce que chaque boucle soit bord à bord et ne se chevauche pas. Avec la pratique, cela deviendra automatique. Après la huitième boucle, enroulez le croisement trois fois parallèlement au plan de la jante, en serrant les 8 petites boucles. Cela devrait ressembler à la façon dont les branches droites sont attachées ensemble avec de la corde chez les scouts. Après avoir terminé les trois boucles de serrage, cassez l'extrémité de fil restante. Si vous choisissez le bon angle pour casser le fil, il se rompra net au niveau de l'attache et aucune retouche ne sera nécessaire. Jetez le petit morceau de fil et admirez votre travail. Faites pivoter la roue pour qu'une autre attache soit bien en évidence. Répétez l'opération. Retournez la roue pour attacher l'autre côté.
Soudure:
Une fois toutes les croix nouées, il faut appliquer le flux. Posez la roue sur un établi et déposez une ou deux gouttes de flux acide sur chaque attache. Si le flux est correctement appliqué, il pénétrera dans l'attache, laissant un petit ménisque près du fil. Une fois toutes les attaches enduites, chauffez le fer à souder. J'ai constaté que la soudure se passe mieux lorsque le fer n'est pas trop chaud. Laissez-le atteindre la température souhaitée, nettoyez la panne avec du flux et enduisez-la d'une belle couche uniforme de soudure. En tenant le fer d'une main et la soudure de l'autre, placez la panne contre le côté d'une attache préalablement enduite de flux. Vous entendrez un sifflement lorsque le flux s'évaporera. La soudure pénétrera instantanément dans l'attache. Tout excédent doit être retiré en touchant brièvement le dessous de l'attache avec le fer. L'excédent de soudure retournera sur la panne du fer.
Une fois le coup de main pris, chaque attache prend environ 2 secondes. Retournez la roue pour souder l'autre côté. Si le fer est trop chaud, la soudure formera une croûte jaunâtre et ne s'étalera pas correctement sur chaque attache. Débranchez simplement le fer, soudez quelques attaches supplémentaires jusqu'à ce qu'il soit suffisamment froid. Rebranchez-le. Vous pourrez le débrancher une ou deux fois par roue, au pire. Correctement réalisées, chaque attache est parfaitement sculptée dans un argent brillant et éclatant.
Une fois terminé, débranchez le fer et frottez rapidement chaque cravate avec du Simichrome ou un produit équivalent. Cela les fera briller et, surtout, neutralisera le flux acide qui, sans cela, s'écoulerait vers le moyeu et la jante avec la pluie ou la transpiration et y laisserait des marques disgracieuses.
Règles:
L'entraînement est la clé du succès. Comme pour toutes les opérations de soudure et de brasage, la propreté de la zone de travail est essentielle pour un résultat impeccable. N'importe qui peut obtenir un résultat parfait. Cela ne nécessite aucune chance et se fait très rapidement. Ne soudez pas une roue à moins d'être certain du résultat. Les roues sont si belles sans soudure que nous estimons inacceptable de les souder si la soudure ne met pas en valeur leur beauté. N'acceptez donc pas un travail bâclé sous prétexte que « au moins, elle est soudée ».
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Gregory Thomas
octobre 24, 2022
Back when I bothered with tying and soldering, I did it with a standard Bic lighter. I heated the wire, let the solder wick in, then flicked the spoke right by the tie to shake off the excess solder.