Nous venons d'ajouter l'édition allemande du livre classique de Jobst sur les roues de bicyclette . [Note : en 2021, le dernier tirage de toutes les éditions a été épuisé. La famille a décidé de ne pas le réimprimer.] Incroyable ! Il est tombé dans l'oubli, à tort. Jobst était toujours fier de ses origines et entreprenait chaque année des voyages pour parcourir les magnifiques montagnes des régions germanophones : Suisse, Autriche et Allemagne. Cette édition ne mentionne pas Wheelsmith dans ses remerciements. Mais qu'importe ?
Le prix du médaillon de Ghisallo vient d'augmenter. [En 2021, nous n'avions plus accès à ce médaillon.] Et ce, malgré la baisse du taux de change euro/dollar. Le nouveau prix est de 31,50 USD, contre 26 USD auparavant. Veuillez noter que ces médaillons ne peuvent être obtenus qu'auprès du recteur de la chapelle de Ghisallo et que l'Église fixe le prix. Nous avons appris, pour la première fois, qu'il s'agit de pièces forgées en laiton massif argenté.
On vient de m'envoyer une paire de moyeux, deux jantes en bois complètement voilées et abîmées, et un jeu de rayons. Elles provenaient d'un vélo à transmission par arbre de 1901, actuellement en cours de restauration par Steven Perelman. Grâce au vidéaste du New York Times , le talentueux Patrick Farrell, la restauration des roues a commencé à Seattle. Je vais devoir fabriquer des répliques des rayons et des écrous. Ensuite, nous les monterons sur des jantes en bois Ghisallo contemporaines (mais fidèles à l'époque). Les anciennes jantes sont vraiment bonnes pour la casse.
Pourquoi vous importuner avec ça ? Je suis absolument subjugué par les moyeux, les rayons et les tétons. Après près de 40 ans à me consacrer à cette passion, comment est-il possible que je découvre seulement maintenant une telle beauté inattendue ? Voilà la raison pour laquelle je me lève chaque matin : pour accueillir l'inattendu. L'inspiration nous parvient par petites doses irrégulières, à des moments imprévisibles.
Les rayons sont chromés, constitués d'un fil ultra-fin de 1,6 mm (0,064") terminé par de minuscules sphères parfaitement formées. Chaque sphère possède une fine extension pointue opposée au fil qui la compose. Ces sphères s'engagent dans le corps du moyeu, contrairement aux coudes en J classiques actuels. Les axes sont renforcés jusqu'à 2 mm (0,08") juste à leur entrée dans l'écrou.
Ces écrous de roue mesurent 25 mm de long. À parois ultra-minces, ils présentent un col ajusté au niveau de l'entrée du rayon. Cette ceinture conique se transforme en une surface plane pour la clé avant de prendre une forme arrondie jusqu'à sa tête en forme de soucoupe. Plus qu'une merveille, c'est l'œuvre d'un artiste. Pourquoi concevoir des écrous de roue si difficiles à fabriquer ? Eh bien, les artistes sont parfois des forces de la nature et cet écrou, même s'il s'agit peut-être d'une simple imitation, semble tout droit sorti d'un rêve.
Le moyeu qui reçoit ces magnifiques rayons est lui aussi exceptionnel. À l'avant, il s'agit d'un tube à paroi fine doté d'évidements spéciaux permettant d'accueillir les rayons tangentiellement. Avec ses cuvettes de roulement externes pressées, le moyeu ne pèse que 100 g. Le moyeu arrière est un incroyable frein à rétropédalage aux caractéristiques similaires. Il mériterait un article à lui seul.
J'ai hâte de fabriquer de nouveaux rayons en acier inoxydable poli et de les fixer aux jantes Ghisallo. Le résultat sera absolument époustouflant, d'autant plus qu'ils donneront des ailes à un vélo exceptionnel qui n'a pas roulé depuis des lustres. Je vous tiendrai au courant. À suivre.
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Cristian Conitzer
novembre 02, 2021
Beautiful!