Reconsidérer les rayons à simple épaisseur variable

juin 02, 2019 3 Commentaires

Il existe trois principaux types de rayons métalliques pour vélos : à diamètre constant, à simple épaisseur variable et à double épaisseur variable.

De ces trois types de roues, les roues à simple butée sont restées longtemps méconnues, reléguées au second plan, peu utilisées et peu commentées. Cependant, leur rôle s'accroît et elles deviendront inévitablement les roues incontournables. Pourquoi ?

Les joints à double épaisseur sont chers
Il existe peu de méthodes pratiques pour affiner un rayon au centre, et elles sont toutes coûteuses. L'une d'elles est le matriçage, un procédé lent et laborieux qui consiste à marteler le fil en rotation. Une autre est le pressage, également lent et exigeant une force considérable. L'étirage est complexe à réaliser sur une section entre deux diamètres plus importants. L'ouverture et la fermeture de la filière représentent un coût et un délai importants. Enfin, il est difficile d'amincir un fil d'acier de petit diamètre.

La fabrication de rayons à simple épaisseur variable est plus économique, notamment si l'épaisseur est réalisée en même temps que la tête et le coude. Il est plus facile d'augmenter le diamètre du fil (opération appelée refoulement) dans la zone cible que de le réduire au centre.

Stocks importants de rayons à double épaisseur de longueur incorrecte
Pensez à tous les rayons de 298 à 308 mm utilisés autrefois sur les roues 700C à jantes peu profondes. Aujourd'hui, on trouve davantage de rayons courts pour les jantes hautes, les roues de 27,5 et 26 pouces, et les vélos électriques. De nombreux rayons longs de 2,0-1,8-2,0 mm peuvent être à simple épaisseur variable (2,0-1,8 mm). On dispose d'une grande liberté quant à la longueur, le rayon est plus léger que le rayon à double épaisseur variable, et les écrous de 15G (1,8 mm) ont une paroi 14 % plus épaisse.

Découpe et filetage des rayons
Des milliers de monteurs de vélos taillent et filetent eux-mêmes leurs rayons dans leurs ateliers, en utilisant des surplus de stock et des ébauches. Leurs filetages sont souvent de meilleure qualité que ceux des usines et ils peuvent réaliser des filetages plus courts (6 mm au lieu de 10 mm), ce qui permet un ancrage parfait du filetage dans l'écrou. Il a été démontré que cette technique réduit considérablement les risques de casse au niveau de l'écrou.

Les monteurs de vélos sur mesure choisissent également des jantes, des écrous et des profils de rayonnage qui réduisent les risques de torsion des rayons. Les torsions au niveau de l'écrou favorisent la rupture du filetage et expliquent pourquoi les rayons à double épaisseur sont doubles.

Les fabricants de rayons proposent de nombreuses options
Tous les rayons à double épaisseur variable ne peuvent pas être raccourcis. En voici quelques exemples : DT Competition, Sapim Force et Race, Pillar PDB 14/15 et CN DB454. Ils ont tous un centre de 1,8 mm. Par ailleurs, les rayons DT Alpine, Sapim Strong et Pillar PSB sont déjà à simple épaisseur variable et donc faciles à raccourcir.

Esthétique des roues
Nombreux sont les constructeurs qui travaillent pour un salaire et par sens du service public, mais d'autres prennent également en compte l'esthétique. Personnellement, je préfère les rayons légers pour les roues à rayons. Ils me semblent plus intéressants visuellement et j'apprécie leur faible contribution à l'élasticité et au moment d'inertie . Les rayons à simple épaisseur variable conviennent également, mais ils offrent aussi un avantage économique indéniable. Difficile de contester une économie qui n'altère en rien la fonctionnalité.

Dans la quête de solutions intelligentes, polyvalentes et économiques pour la fabrication de roues du futur, les rayons à épaisseur variable arrivent sur le marché – et c'est une excellente nouvelle !

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