Fabrication et entretien des tubes

juin 17, 2007 1 Commentaire

Cet article, écrit par Spence Wolf, a paru initialement dans AMERICAN CYCLING, en juin 1966 (p. 19). Images : Wheel Fanatyk.

Les pneus fabriqués à la main sont indispensables aux cyclistes de compétition, ainsi qu'à tous les cyclistes recherchant une réactivité optimale et un pédalage aisé. Ils sont chers, fins et sensibles aux intempéries et aux aléas de la route. Cependant, un entretien régulier et approprié permet d'allonger considérablement leur durée de vie.

Les boyaux de course sont fabriqués en enroulant un fil fin sur un tambour, à la manière d'une bobine électrique. Ce fil est ensuite enduit de latex liquide. Après quelques heures de séchage, le latex agglomère le fil et forme un tissu. Ce tissu est découpé du tambour selon un angle d'environ 45 degrés et posé à plat, face latex vers le haut, formant un long parallélogramme étroit. Ce parallélogramme est ensuite coupé à la longueur voulue, plié en deux dans le sens de la longueur et roulé. Les extrémités triangulaires sont alors superposées et roulées, formant ainsi l'épissure et transformant le tissu en une bande. Si l'épissure est bien réalisée, elle est invisible. Les étapes suivantes de fabrication du pneu ne sont pas abordées dans cet article. Il est important de noter que le tissu n'est pas vulcanisé, mais maintenu par le latex séché à l'air. Le latex est facilement soluble dans les solvants pétroliers (et autres) ; il est donc impératif d'éviter tout contact avec le tissu du pneu avec des produits contenant ces solvants (colle à caoutchouc, huile, essence, etc.). L'utilisation de gutta (colle pour jantes) pour fixer le pneu sur la jante est acceptable car le fond de jante protège la toile du pneu de la gutta.

La surface extérieure des flancs des boyaux de vélo de route est enduite en usine, mais ce revêtement est mince et s'use rapidement, exposant les fibres aux intempéries. L'application de gomme-laque sur les flancs est inefficace car la gomme-laque est cassante et s'écaille. Quant à la colle à caoutchouc, elle accélère la dégradation du latex et provoque le décollement des fibres. Le latex naturel offre la meilleure protection des flancs.

Pour préparer le boudin pour le latex, gonflez-le d'abord sur une roue et lavez-le soigneusement avec du liquide vaisselle et de l'eau. Rincez-le ensuite abondamment à l'eau.

Une fois le pneu sec, ses flancs sont prêts à recevoir le latex. J'ai constaté que le meilleur pinceau pour appliquer le latex est un pinceau à acide (utilisé pour le soudage), disponible dans la plupart des quincailleries. Lavez le pinceau avant utilisation afin d'éliminer toute trace d'huile, et bien sûr, ne l'utilisez à aucune autre fin. Maintenez le boyau gonflé jusqu'à ce que le latex soit sec, ce qui prend au moins 24 heures.

Bien agiter le latex et tremper le pinceau uniquement dans la mousse. Cela vous évitera d'en mettre trop sur le pinceau et vous permettra ainsi d'appliquer une fine couche (ce qui est suffisant) sur les parois.

Si le latex ne mousse pas, ajoutez au maximum une cuillère à soupe d'ammoniaque savonneuse par litre de latex. S'il est trop épais, vous pouvez le diluer avec de l'eau distillée. Appliquez le latex rapidement au pinceau en veillant à ne pas trop l'étaler.

Après avoir appliqué le latex, laissez le pneu gonflé, monté sur la jante, reposer dans une pièce chaude pendant 24 heures. Saupoudrez ensuite les flancs de talc pour atténuer l'adhérence, et le pneu est prêt à l'emploi.

Des morceaux de tissu récupérés sur de vieux boyaux de bonne qualité peuvent servir à la fabrication de renforts internes pour les bottes. Toutes les réparations des bottes, du tissu, ainsi que le collage du fond de jante et de la bande de roulement doivent être effectués avec de la colle latex. La colle à base de solvant pour caoutchouc ne doit être utilisée que pour réparer la chambre à air.

Note de Wheel Fanatyk : Je ne garantis pas les résultats que vous pourriez obtenir en suivant ces instructions. Spence Wolf parlait en connaissance de cause, étant l'un des rares Américains à s'être sérieusement lancé dans la fabrication de pneus tubulaires (au début des années 1960). Procédez donc à vos risques et périls. De plus, les pneus tubulaires sont aujourd'hui fabriqués par de nombreuses entreprises utilisant différentes techniques. Cet article décrit des méthodes typiques et historiques et ne s'applique pas à toutes les marques ni à toutes les époques.

1 Réponse

Laisser un commentaire

Les commentaires sont approuvés avant leur publication.