[Nota: este es el número 5 de una serie de 20 consejos que se publicarán durante 2009.]
La mayoría de los ciclistas conocen sus ruedas por marca, color y precisión. Si tu conocimiento sobre ruedas se limita a eso, te será difícil convertirte en un experto. La característica especial de las ruedas de bicicleta es la estructura de radios de alambre y las fuerzas de tensión que la rigen. Invisibles a simple vista, estas fuerzas le confieren a la rueda su notable resistencia y, cuando están desequilibradas, son responsables de la mayoría de los problemas.
Aunque la mayoría de los constructores reconocen la importancia de la tensión, hacen poco por controlarla. Sin monitorizar la tensión, el activo más importante de una rueda permanece invisible. Construir y reparar ruedas es cuestión de deducir la situación y hacer las correcciones adecuadas. Imagine intentar diagnosticar una enfermedad basándose únicamente en el síntoma más superficial. Podría recurrir a cánticos e incienso. Algunos trabajos con ruedas que he visto son poco más que supersticiones. Es comprensible, ya que la tensión (el alma de la rueda) permanece invisible para muchos.
Para evaluar eficazmente una rueda, es necesario ver su tensión. Medir cada radio es lento, complicado y, a menudo, impreciso. ¿Qué hacer? La respuesta es sencilla: comunicarse directamente con la rueda. Sugiero dos maneras:
Imposición de manos
No me refiero a bendecir tu rueda, sino a descubrir su tensión con las manos. Siempre que necesites evaluar una rueda, toma pares de radios paralelos (como en el consejo n.° 4) y apriétalos suavemente, lo justo para sentir la tensión aproximada y el equilibrio de izquierda a derecha. Muévete rápidamente alrededor de la rueda con estos suaves apretones. La primera vez que lo hagas, descubrirás muy poco, a menos que te encuentres con un radio roto. En ese caso, ¡felicidades! Has descubierto una característica importante antes de intentar rectificar. De lo contrario, la sensación en tus manos no te servirá de mucho.
Créeme, cuanto más practiques esta entrevista rápida, más significado tendrá. Con la experiencia, sabrás al instante mucho sobre la rueda que no necesitarás traducir a números. Por ejemplo:
(1) ¿Qué calibre de radio (pesado o ligero)?
(2) ¿Cuál es el nivel de tensión aproximado (suelto, ajustado, apretado o hipertenso)?
(3) ¿Cómo es el equilibrio de tensión básica (la tensión desigual no se puede ocultar de tus manos)?
(4) ¿Hay algún problema importante (radios rotos o doblados, radios totalmente flojos, etc.)?
Después de la "entrevista", todos estos datos entrarán en tu mente sin palabras y guiarán tus próximas acciones. Ahorrarás muchísimo tiempo que, de otro modo, podrías perder con centrados puntuales y tentativos que, a menudo, no son beneficiosos para la rueda. Por ejemplo, un solo radio flojo generará una curva en "S" amplia en la llanta, una especie de onda sinusoidal. Si intentas corregirlo centrando cada sección de la onda, en lugar de descubrir la verdadera causa, habrás perdido tiempo y posiblemente empeorado el estado de la rueda. Al final, por supuesto, encontrarás la causa. Como constructor, tu medida es la rapidez con la que puedes encontrar el origen del problema de una rueda y realizar una corrección precisa.
Ponga las manos sobre el volante y confíe en que comenzará a comunicarse. Esto es algo a lo que las personas ciegas están más acostumbradas. Muchas pueden manipular un objeto o palpar suavemente una cara y formarse una imagen mental precisa. La práctica lo convierte en un método muy eficaz para identificar y evaluar. Si las personas ciegas pueden leer con las yemas de los dedos, usted puede leer las ruedas con las manos. La diferencia entre quienes pueden formar mapas mentales rápidos y precisos de la tensión de las ruedas y quienes no es enorme. Es como la noche y el día. Me dan pena los constructores que son esencialmente ciegos en su trabajo, que se tambalean, son supersticiosos y esperan resultados y dificultades extraños. No sea uno de ellos.
Escucha la música
Un segundo gran truco es aprender la tensión de una rueda pulsando los radios. El aspecto más importante de la tensión de una rueda es la uniformidad. Una tensión desigual en los radios es más perjudicial que un promedio incorrecto. La tensión promedio cuenta, pero mucho menos.
Cada vez que encuentre una zona sospechosa en una rueda, generalmente una desviación visual, revise los radios cercanos, buscando inicialmente algo fuera de lo normal. A menudo lo encontrará: a veces un radio está significativamente más flojo o, el clásico, un par del mismo lado en el que uno está tan apretado como el otro está más flojo. Este último caso es fácil de solucionar: simplemente afloje el más apretado y apriete el más flojo. En el 90% de los casos, la desviación no se ve afectada; la llanta respondía al promedio. Como un puente colgante con algunos cables sueltos, una estructura de este tipo puede parecer recta, pero en realidad tiene menos soporte y estabilidad que si las tensiones fueran uniformes.
En un taller de ruedas bien diseñado, se pulsan muchas notas, lo que suena como un estudio de afinación de arpas. La tensión es fácil de detectar. Solo hay que pulsar.
Al dominar estas dos técnicas para ver la tensión, que de otro modo sería invisible, de las ruedas, te convertirás en un experto en ruedas. Tus amigos y clientes empezarán a apreciar la comunicación silenciosa que tienes con sus ruedas. Con el tiempo, deducirás y repararás ruedas en mucho menos tiempo que otros. En resumen: las ruedas son estructuras alegres y evolucionadas que están encantadas de compartir sus secretos de tensión con quienes se toman el tiempo de escuchar.
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Anonymous
noviembre 02, 2021
I can't speak for anyone else Blake, but if this is something you want to do, why not? It certainly won't make the wheel worse. It will make it better. I don't see any reason why a wheel with a steel rim or a wheel that has been used would need any less tender loving care than a shiny new wheel.
Sincerely,
The Tensionator