Lo que nos depara el futuro

enero 28, 2013 2 Comentarios

2013 promete ser un año increíble para las ruedas. ¿Cómo es posible y por qué hablamos de ello?

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Como saben, Wheel Fanatyk me brinda el gran privilegio de mantener un estrecho contacto con fabricantes de ruedas de todo el mundo: África, Asia, Europa Oriental y Occidental, Canadá y Estados Unidos. Ofrecemos tensiómetros digitales (más de 100 en su primer año, sí), cortadores de radios (una gran inversión e indicador de tendencias), llantas de madera (que identifican a artistas, restauradores y amantes de la moda), soportes P&K Lie (el mejor de los ultras en herramientas de construcción), herramientas para platos de madera forjada a mano y mucho más. Cada transacción es una conversación. La especialización de nuestra oferta también es la singularidad de esta base de datos.

Este viaje me ha acercado a la vanguardia del mundo de las ruedas. Muchos de los diseñadores más capaces y apasionados de la industria ciclista se dedican a este sector: Steve Hed, Josh Portman, Jason Schiers, Bill Shook, Paul Lew, Steve Lee, David Nayer, Stan Koziatek... ¡Son demasiados para enumerarlos! De forma similar al impresionante impacto que los diseñadores de suspensiones tuvieron en la MTB, estas personas están aportando una gran innovación y cambio a las ruedas.

Por lo tanto, prepárense para las oportunidades. El papel del constructor individual se suele pasar por alto con demasiada frecuencia. ¿Se les favorece o se les supera? Puedo decir por experiencia propia que las oportunidades para los constructores personalizados no han sido mayores desde los años decisivos de la década de 1970, que dieron origen a Wheelsmith, Chris King, WTB, Phil Wood, Weyless, American Classic, Specialized, Bontrager, Rolf, Zipp, HED y las impactantes iniciativas de Mavic y Shimano. Por supuesto, Campagnolo y Fulcrum también estuvieron ahí.

Hoy en día, las grandes empresas ofrecen un nivel de tecnología para aplicaciones muy específicas que los fabricantes de bicicletas a medida no pueden alcanzar. Pero la esencia del ciclismo es la diversidad. Así, mientras que algunas necesidades (Ironman de Kona, pelotón profesional) están cubiertas, casi inalcanzables, muchas otras quedan desatendidas. Ser un fabricante de bicicletas a medida implica seguir las tendencias emergentes y nichos demasiado pequeños para las grandes empresas. Hay muchos:

(1) Peso y fuerza del jinete
A medida que aumenta el peso corporal entre los ciclistas (mientras que disminuye entre los profesionales de élite), surge una discrepancia en el diseño. Los fabricantes de bicicletas personalizadas pueden abordar esta necesidad. Las grandes empresas no.

(2) Bicicletas Fat Bikes
Alaska => Pugsley => Los Ángeles, están encontrando muchos fans. ¿A quién de ustedes le gustaría una fat bike para divertirse? Conseguir estas llantas de doble ancho en bujes ingeniosos (generador, transmisión interna de 11 velocidades, freno de disco, etc.) es tarea de constructores personalizados.

(3) 650B
Desde la navegación urbana más elegante hasta las más tortuosas hazañas París-Brest-París, este tamaño puede ofrecer el equilibrio perfecto entre rendimiento y simpatía del ciclista. Hay que reconocer a Kirk Pacenti, Jan Heine y otros por esta sensata tendencia. Y muchos ciclistas de resistencia necesitan bujes de generador, una solución ideal para un constructor individual.

(4) Ruedas de 36"
No mires ahora, pero este diámetro de rueda inusual está encontrando adeptos. Deja que los excéntricos de Colorado como Black Sheep ZAMer creen una nueva estética. ¿Y adivina qué no puedes encontrar de Mavic? ¡Ruedas de 36"!

(5) Ruedas de disco de carretera
No hace falta decir que todas las grandes compañías pronto tendrán modelos importantes. Pero durante un año o dos, estos estarán disponibles.

(6) Las ruedas de moda de fixie son demasiado extravagantes y regionales para que las grandes empresas las adopten. Por lo tanto, hay muchísimas opciones excelentes. Puedes encontrar llantas de todos los colores y grosores, bujes retro altos, de madera y bambú, para todos los presupuestos. El ciclismo urbano y universitario seguirá desafiando los límites estéticos.

(7) Bicicletas eléctricas
Están inundando las calles de ciudades selectas. Pronto, también estarán por todo tu barrio. Esta tendencia se ve impulsada por la moda ecológica, quienes toleran la exposición a las dos ruedas pero no la transpiración, ciclistas mayores o con discapacidad sin otras opciones, enormes avances en la tecnología de baterías, controladores y motores, y la aparición de la asistencia al pedaleo. Esta combina la conducción deportiva con la asistencia eléctrica. Si no la has probado, te estás perdiendo una gran sorpresa. Por no hablar de los remolques eléctricos que se acoplan a cualquier bicicleta (incluida la Shiv). Estas bicicletas admiten diámetros de llanta especiales, radios con diferentes longitudes y calibres, y una gran variedad de bujes. Perfectas para constructores individuales con experiencia.

¿Ves por qué el futuro es tan prometedor para los constructores de bicicletas personalizadas? No es una tendencia que se aleje de las grandes empresas. Esas compañías (Mad Fiber, Enve, Easton, Mavic, etc.) seguirán creando maravillas tecnológicas en el futuro próximo. La cuestión es que su éxito ofrece la oportunidad de soluciones prácticas y funcionales para el ciclista, que solo los constructores de bicicletas personalizadas pueden ofrecer.

Busquen más información sobre la industria en las próximas publicaciones. Este es un mundo que todos compartimos y son las mejores noticias de la industria de la bicicleta (¡vaya!, se nota mi parcialidad). Para terminar, disfruten de esta postal de Jude Gerace de Sugar Wheelworks en Portland.

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