¿Longitud de los radios?

enero 26, 2009 11 Comentarios

Hoy en día, es muy fácil determinar la longitud exacta de los radios de cualquier rueda. Basta con visitar uno de los muchos sitios web de cálculo gratuitos (por ejemplo , DT ). Pero no siempre fue tan fácil; de hecho, las longitudes correctas eran difíciles de encontrar, secretos muy bien guardados. Durante más de un siglo, los fabricantes de ruedas se basaron en tablas y cuadernos llenos de observaciones. Ese es el mundo de las ruedas al que me adentré a principios de los 70, y aquí les presento un vistazo.

Para quienes no fabrican ruedas, permítanme mencionar que la longitud de los radios debe tener una precisión de un milímetro, con una precisión inferior a 1/3 del uno por ciento. De lo contrario, se corre el riesgo de obtener radios demasiado largos (que revientan la llanta) o demasiado cortos (antiestéticos y débiles). Para complicar la tarea, las tolerancias de fabricación de llantas, radios y bujes varían, y se estiran y deforman durante el montaje. Con un objetivo tan cambiante, un pequeño error en el cálculo de la longitud puede convertirse en un fracaso que lleve mucho tiempo. Aquí está la fórmula matemática básica para determinar la longitud de los radios:

dónde

• a = distancia desde el punto central hasta la brida, por ejemplo 30 mm,
• r1 = radio del círculo del orificio del radio del buje, por ejemplo 35 mm,
• r2 = radio del asiento del pezón, igual a la mitad del ERD de la llanta, por ejemplo 301 mm,
• m = número de radios a utilizar para un lado de la rueda, por ejemplo 36/2=18,
• k = número de cruces por radio, por ejemplo 3 y
• α = 360° k/m

Para la mayoría de los fabricantes de ruedas de bicicleta, esta es una fórmula intimidante.

Hasta principios de la década de 1970, los constructores dependían de notas a mano y gráficos publicados. Aquí hay un gráfico de Sturmey Archer, el famoso fabricante de bujes inglés:

Schwinn, Raleigh y otros fabricantes crearon páginas y carteles con "nuestras longitudes de radios". Desafortunadamente, a menudo eran inexactos. Los constructores artesanos llevaban sus propias notas. Mi hermano Jon y yo conservábamos el libro de Wheelsmith. Consistía en páginas diseñadas a mano, agujeros reforzados con cinta adhesiva (¡qué curioso!) y anotaciones según los resultados observados. Seccionado por fabricante de llantas, nuestro registro llegó a contener 38 páginas con unas 35 longitudes por página; más de 1000 longitudes registradas.

Aquí, por primera vez, hay una página del registro de longitudes de Wheelsmith.

Esta es la tercera página de la sección de llantas tubulares Super Champion. No se imaginan el cuidado que le pusimos a este libro. Definió prácticamente nuestra capacidad para construir ruedas personalizadas de forma eficiente y registró, para nuestra propia satisfacción, cuánto territorio habíamos recorrido. Estas páginas parecen un pasaporte desgastado por los viajes: sucias, llenas de sellos de lugares exóticos, casi un diario, lleno de autenticidad. Sinceramente, fue divertido.

Sin embargo, el futuro nos llamaba y todos ansiaban un cambio. Un cambio real, ya. Howard Sutherland y su equipo de aficionados a la bicicleta de East Bay se volcaron en un libro completo de normas de ciclismo. Howard nos dio un sistema para determinar la longitud de los radios. Se buscaba el buje, el número de radio y el patrón cruzado; luego se consultaba un "factor de corrección de llanta" y ¡listo!, ya se tenía la longitud. Este sistema funcionó de maravilla y casi nunca volvimos a necesitar nuestro viejo cuaderno de longitud de radios. Aquí tenéis una página de un antiguo Manual de Sutherland. Son factores de corrección de llanta con nuestras propias notas.

A finales de los 70, el sector de las ruedas estaba en auge. Spence Wolf, de Cupertino Bike Shop, importaba radios Robergel de todas las longitudes desconocidas desde Francia (los mejores del mundo en aquel entonces) y también llantas Super Champion perforadas a medida (48 radios, 650B, etc.). Phil Wood, de Campbell, fabricaba magníficos bujes con rodamientos sellados en todas las perforaciones y configuraciones. Howard creó sus manuales y Jobst Brandt publicó The Bicycle Wheel, la obra fundamental sobre la física de las ruedas de alambre tensadas. También desarrolló un magnífico medidor de tensión de radios.

Jon y yo nos sentimos motivados a aportar nuestra propia contribución. Además de colaborar con Specialized para diseñar las primeras ruedas de bicicleta de montaña comercializadas, creamos el tensiómetro Wheelsmith (muchas gracias al gran Norm Ogle, ya fallecido). Aunque admirábamos el diseño de Jobst, el nuestro era más económico de fabricar y vender. También fue el nacimiento de las calculadoras portátiles y pensamos que una podría aprovecharse y dedicarse exclusivamente al cálculo de la longitud de los radios. Así nació el Sistema de Longitud de Radios, con sus varillas de medición de llantas.

Ahora, por primera vez, constructores sin conocimientos matemáticos podían establecer la longitud correcta de las ruedas, INCLUSO CUANDO los bujes y las llantas nunca se habían visto ni usado antes. La consecuencia fue enorme. Una multitud de innovadores aprovecharon la oportunidad. Phil presentó su máquina cortadora de radios, WTB comenzó a fabricar bujes extraordinarios con dimensiones y características inspiradas, Keith Bontrager redujo las llantas Mavic para MTB, Specialized lanzó bujes y llantas patentados, y muy pronto tuvimos una multitud de jugadores, desde las llantas Mistral (que luego se convertirían en Bontrager), hasta los bujes Ringle, los cierres rápidos Salsa de Ross Schafer, los bujes y llantas de Tom Ritchey, el Nipple Driver de Don Millberger y muchos más.

Las compuertas se abrieron entre 1974 y 1984. Una década para recordar y verdaderamente divertida para mí.

11 Respuestas

Dejar un comentario

Los comentarios se aprobarán antes de mostrarse.