Bravo à Don Walker et à tous ceux qui ont contribué au succès du Handbuilt Show à Portland ce mois-ci ! J’ai tenu le stand Wheel Fanatyk et j’ai présenté à tous les visiteurs les superbes jantes en bois de Ghisallo ainsi que la magnifique et très précise machine à couper les rayons Morizumi. Ces deux produits ont suscité un vif intérêt. Le Handbuilt Show était le cadre idéal pour mettre en valeur les jantes. Partout, on pouvait admirer de magnifiques exemples de savoir-faire et de design éclectique.
Dario Pegoretti a présenté une paire de nos jantes sur un magnifique vélo de tourisme.
Greg Townsend a présenté son magnifique vélo de piste vert équipé de jantes Ghisallo. Une photo de ce vélo orne son site web . Consultez également sa galerie ; cliquez sur « Piste » pour admirer son talent pour l’harmonie des couleurs et le souci du détail.
Sam Whittingham, de Colombie-Britannique, et par ailleurs le cycliste le plus rapide du monde ( cliquez sur « Allez Sam ! » ), a présenté sa dernière création : un vélo à pignon fixe qui évoquait l’âge d’or flamboyant et audacieux du cyclisme sur piste. Cette machine a littéralement paralysé le salon.
Chaque détail, et des dizaines sont invisibles sur les photos, a contribué à l'impact visuel de cette moto. Je suis peut-être partial, mais je suis convaincu que les jantes en bois Ghisallo ont joué un rôle important dans sa beauté et son charme. Lors de la remise des prix, Sam est reparti avec les trois plus prestigieux : le prix du Meilleur de l'Exposition (décerné par les exposants et la presse), le prix du Public (choix des visiteurs) et le prix du Président (choix personnel de Don Walker). Il y avait à peine de la place sur le stand pour les trophées. Au fait, ce n'est pas Sam sur la photo ci-dessous.
Sam, fidèle à lui-même, a haussé les épaules. Combien de records du monde et de prix « Best in Show » faudra-t-il pour freiner ce type ?! Comme si cela ne suffisait pas, Lance Armstrong est passé par là et l'a achetée. Après le salon, le vélo de Sam a été expédié à Austin, où il trônera en bonne place dans le tout nouveau magasin de vélos géant de Lance. Vive les jantes en bois !
Voici, en comparaison, quelques photos du stand Wheel Fanatyk, bien plus modestes. J'ai eu la chance d'avoir ma femme, Donna, avec moi pour gérer la foule.
Je suis à droite, Donna à gauche. Le grand et bel homme entre nous est Inigo Gisbert, designer industriel chez FSA, venu spécialement de notre usine de Taïwan pour assister au salon.
Donna et moi n'avions pas travaillé ensemble dans le milieu du vélo depuis les débuts de Wheelsmith, où nous nous sommes rencontrés. Sans surprise, elle a revu un tas de gens qu'elle n'avait pas vus depuis des années (Richard Sachs, etc.). Le côté familial du cyclisme (industriel ou non) est particulièrement riche, surtout chez les passionnés de vélos artisanaux.
L'intérêt pour les jantes en bois est particulièrement vif. J'ai donné une conférence dimanche après-midi qui a connu un succès inattendu. Chacun y trouve un élément surprenant. Un point important que j'ai répété est comment la construction moderne, combinée à l'aspect et au profil traditionnels, offre des avantages en termes de solidité impossibles à obtenir il y a des décennies. Par « moderne », j'entends des lamelles extra-fines, des bandes de tissu entre elles et une colle époxy bi-composante de dernière génération. De plus, beaucoup ignoraient le potentiel de résistance de ces jantes, car la plupart de celles arrivées en Amérique du Nord sont extrêmement légères (330 g). Elles sont belles et authentiques, mais conçues pour une utilisation limitée sur vélodrome et pour des roues sans déport de moyeu arrière. Elles sont robustes, certes, mais bien moins résistantes que des modèles plus robustes comme l'Elegant (430 g) et la Sport (520 g, à pneu).
Si seulement ce genre d'artisanat était moins cher, nous en aurions vendu des centaines !
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