Puisque les spécialistes de la construction de roues savent que les tensiomètres sont optionnels pour les bâtiments de très haut niveau, demandons-nous : « Pourquoi en utiliser un ? » Après tout, certains représentent des investissements substantiels.
J'ai participé au lancement du premier tensiomètre grand public en 1985 et j'en vends encore aujourd'hui, donc j'ai un parti pris (ou deux) et une certaine perspective.
Que font-ils ?
Les monteurs expérimentés ont raison : une bonne roue ne nécessite pas de tensiomètre. Même pour les débutants, tout ce dont on a besoin s’apprend par l’expérience.
L'utilisation d'un tensiomètre réduit le risque d'une tension incorrecte des rayons, défaut le plus fréquent des roues à rayons. Pour que les composants s'intègrent parfaitement à une structure unique et robuste, la tension moyenne et sa répartition doivent être comprises dans une plage étroite.
Outre l'utilisation d'un tensiomètre, il est possible de contrôler la tension des rayons en les pinçant ou en sentant leur résistance à la rotation. Un tensiomètre permet d'éviter les erreurs d'interprétation dues à :
- Les rayons épais paraissent plus serrés que les rayons fins car ils sont plus rigides à comprimer.
- Les mamelons indiquent une tension plus élevée s'ils résistent à la rotation en raison de la corrosion ou d'un manque de lubrification.
- Le matériau et la géométrie des trous de jante et des écrous ont une incidence importante sur le frottement en torsion.
Les tensiomètres permettent de déceler tout cela, un atout précieux pour les débutants.
Un outil de formation
Au-delà de la simple perception d'une tension adéquate, telle qu'on la visualise numériquement, des associations se forment sans effort conscient. On apprend à ressentir la tension, tout comme un moniteur de fréquence cardiaque nous apprend à connaître notre rythme cardiaque.
Après des milliers d'observations, la tension des roues devient de plus en plus intuitive. Modèles de jantes, tensions avec différents rayons et écrous, temps de montage et résultats à long terme : tout cela s'associe. L'utilisation d'un tensiomètre est idéale pour développer cette compréhension, et l'expérience ne fait qu'accroître votre expertise. Cette intuition distingue les experts des débutants et permet des montages très rapides.
La conversation
Les chiffres étant plus précis que des adjectifs comme « serré », « pas si serré », « très serré », etc., les fabricants de composants, les constructeurs, les journalistes et les cyclistes peuvent échanger des idées et partager leurs expériences grâce à un langage numérique commun. Les kilogrammes de force et les newtons-mètres facilitent la communication et les échanges. Ce dialogue permanent influence le développement des produits et la conception des roues. Sans lui, le monde du cyclisme serait plus aléatoire et plus dangereux.
Réconfort
De nos jours, il est préférable de montrer que l'on utilise un tensiomètre et de faire preuve de respect pour le sujet. Certes, le marketing joue un rôle, mais les gens ont tendance à juger rapidement, surtout lorsqu'il s'agit de confiance. Le montage de roues, malgré sa complexité technique, nécessite très peu d'outils. Les démonstrations de savoir-faire et les noms prestigieux ne suffisent pas à établir sa crédibilité. Les consommateurs modernes privilégieront souvent un atelier impeccable et bien équipé à un espace spartiate, même en présence de bons avis.
Alors souvenez-vous
Deux niveaux interviennent dans la construction de votre vélo. Le premier est la roue elle-même, qui aspire à la perfection. Le second est l'apprentissage par l'expérience. Développer son intuition quant au comportement des composants, notamment des rayons, est un atout précieux : la clé de la rapidité, une source de patience, un outil pour conseiller les cyclistes et une source d'inspiration pour la conception. Il n'est donc pas étonnant que tant de constructeurs…
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