La prochaine fois que quelqu'un vous criera « Laissez-moi tranquille ! », profitez-en pour lui montrer un système de freinage complet. Au fait, qu'est-ce qu'un système de freinage ? Eh bien, il faut d'abord un étrier et un levier de commande pour l'actionner.
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Viennent ensuite les câbles et les gaines pour relier les deux. Est-ce tout ? Bien que ce soit ce que vous obtenez lorsque vous achetez un système de freinage de vélo en kit, il ne s'agit pas d'un système de freinage complet. Que manque-t-il ? La plupart des freins de vélo légers sont, techniquement parlant, des freins à disque. Ce ne sont ni des freins à tambour avec des mâchoires à expansion interne, ni des freins à rétropédalage avec un mécanisme d'embrayage interne, ni des freins à bande avec des sangles qui se serrent sur des tambours fixés au moyeu.
Non, les freins de vélo sont des freins à disque et, pour la plupart des gens, le disque est la roue. Il faut donc ajouter le disque pour compléter le système de freinage :
Le rotor est imposant, mais sa fonction reste celle d'un frein à disque, tout simplement. La tendance actuelle en matière de conception de freins est aux disques de petit diamètre. On s'attend à ce que cette tendance s'étende aux vélos de route, ce qui permettra de libérer la jante des fortes variations de température et des risques de fusion et de brûlure que les pneus pneumatiques ne supportent pas.
Quels sont donc les problèmes importants liés aux freins de vélo ? Il n’y en a que trois dont la mauvaise compréhension nuit réellement à notre pratique.
Centre de gravité
Comparé à tout véhicule terrestre ayant une fonction pratique, le vélo présente une répartition du poids très peu pratique. Observez la position du centre de gravité par rapport à l'empattement.
Avant même qu'une décélération significative puisse se produire, cette géométrie tend à basculer vers l'avant. Le risque de chute à vélo ne s'est pas arrêté avec les grands-bi. Du fait de son moteur, aucune moto n'a un centre de gravité élevé. Cette instabilité amène à se demander si le vélo en public serait autorisé s'il avait été inventé au XXIe siècle. Cela signifie également que les freins de vélo sont peu efficaces.
Un frein de vélo ultra-performant (imaginez un double frein à disque de moto de course) ne nous arrêterait pas plus vite que nos systèmes de freinage relativement faibles. En effet, un basculement de l'avant se produit même avec une force de freinage très faible. Il n'y a rien d'autre à faire que de rouler en vélo couché !
Lorsque ce véhicule à la forme arrondie commence à basculer vers l'avant, la roue arrière s'allège. Tout le poids du véhicule se reporte alors sur la roue avant, ce qui surcharge son adhérence et provoque un dérapage. Une roue avant qui dérape n'offre aucune stabilité directionnelle et un véhicule monochenille sans direction finit par tomber. Ainsi, même si vous parvenez à éviter le renversement, vous chuterez si vous tentez de freiner trop brusquement.
Le mieux est évidemment de tirer parti de sa grande taille, d'être attentif à son environnement, d'anticiper les dangers et de se déplacer avec agilité. C'est ce que nous faisons et c'est pourquoi le vélo peut être si sûr. Nous ne sommes pas en sécurité grâce à des freins aussi puissants (comme les voitures), mais parce que nous conduisons intelligemment.
Transfert de poids et traction
Qu'est-ce que cela signifie pour vos roues ? Elles sont préservées des forces de freinage importantes. Avec un frein sur jante, voici l'effet sur la tension des rayons.
Du fait de la faible adhérence du vélo au sol (répartition du poids et traction), la roue perçoit une légère charge radiale, comme si l'on portait un sac à dos. Facile à résister.
Un frein à moyeu, comme un frein à disque, est également épargné par les fortes contraintes et présente l'avantage de bénéficier de la participation de tous les rayons au soutien des forces de couple dans la roue. Les forces de freinage n'excédant jamais celles du pédalage, toute roue conçue pour résister au couple de pédalage est parfaitement adaptée à un frein à disque.
Pourquoi les roues lâchent-elles au freinage ?
Parmi les six fonctions assurées par vos roues, leur rôle de disque dans un système de freinage est le moins exigeant. Important, certes. Exigeant, non. Alors pourquoi certaines roues lâchent-elles lors de freinages d'urgence ?
Si votre roue commence à déraper et perd sa stabilité directionnelle, elle peut se mettre à l'écart de la direction de la marche. À l'arrière, on parle alors de dérapage contrôlé. À l'avant, il s'agit d'une perte de contrôle instantanée et généralement d'une chute. Ces dérapages incontrôlés peuvent surcharger la roue par une force latérale. Ce n'est pas le freinage en lui-même qui endommage la roue. Toute perte de contrôle peut causer des dommages.
L'histoire est bien plus complexe, mais si vous gardez toujours à l'esprit les principes fondamentaux, vous serez plus à même de choisir, d'utiliser, de régler et de concevoir des freins.
Vient ensuite Wheel Trick Four, qui joue un rôle clé dans la transmission. Bientôt disponible !
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