Chaque hiver, depuis plus de 20 ans, j'ai le plaisir de retrouver certains de mes mécaniciens préférés et d'en rencontrer une soixantaine d'autres lors du stage de mécanique cycliste de l'USA Cycling . Cette année, du 1er au 5 décembre, nous nous sommes réunis au Centre d'entraînement olympique de Colorado Springs pour enseigner des compétences et des techniques utiles à la compétition cycliste. C'est toujours un privilège rare de se retrouver parmi des passionnés de vélo qui n'ont pas peur de se retrousser les manches.
Mes collègues instructeurs comptent parmi les mécaniciens les plus expérimentés et les plus emblématiques du secteur, des vétérans d'équipes, de campagnes, de Jeux olympiques et d'aventures dignes du grand écran. C'est l'un des groupes les plus ingénieux, astucieux, humbles et fiables que vous rencontrerez. À la fin de ces quatre jours de stage intensif, tous les participants témoignent de la chance qu'ils ont eue d'y participer. Demandez à quelqu'un qui y a assisté et vous comprendrez.
Malgré l'absence de quelques personnes importantes, due à des conflits ou à d'autres impératifs, l'enthousiasme était palpable et les étudiants très assidus. Tous ont réussi l'examen final de 100 questions, obtenant ainsi le droit de postuler à une licence de mécanicien. Mais surtout, ils ont été initiés à la communauté des mécaniciens et ont acquis un niveau de compétences, de ressources et de confiance en eux bien supérieur à celui d'avant.
J'anime des ateliers sur le montage et la conception de roues, ainsi que sur la fibre de carbone, des sujets étroitement liés et au cœur même du cyclisme contemporain. C'est passionnant de partager les dernières actualités et perspectives. Cette année, les étudiants venaient de 22 États américains et du Canada. Un grand merci à tous les contributeurs, et plus particulièrement à James Stanfill et Gregory Cross, responsables de USA Cycling, sans qui ce programme ne serait pas possible.
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