Si vous ne l'aviez pas remarqué, c'est la saison du cyclo-cross dans l'hémisphère nord. Difficile de trouver un sport plus divertissant pour les spectateurs, et certains participants affirment même qu'il leur a fait gagner des décennies de vie. Demain (21/10/2012), une compétition de cyclo-cross festive et pluvieuse aura lieu au parc Magnuson de Seattle . Au programme : 27 courses, réparties dans différentes catégories, dont les juniors garçons et filles (du CE2 au CM2), les débutantes femmes, les tout-petits et les catégories habituelles. Un peu de boue ? Des familles risquent de rentrer couvertes de boue !
Des sensations uniques dans le cyclisme. Il n'existe peut-être aucune autre compétition cycliste où les jantes en bois apportent une contribution aussi précieuse. Insensibilité aux chocs, maniabilité exceptionnelle, absorption des vibrations optimale, légèreté : que demander de plus ? Et cet engouement a une longue histoire.
Brian Palmer, du célèbre et éclectique blog écossais thewashingmachinepost.net, a récemment fait l'acquisition d'une paire de roues Ghisallo à pneus, grâce à Jude Kirstein de Sugar Wheelworks à Portland. Le travail accompli a dû être remarquable, car Brian ne tarit pas d'éloges depuis. Il a récemment écrit :
J'ai monté des pneus de cyclocross sur les roues à jantes en bois fabriquées par Jude de Sugar et je les trouve absolument incroyables pour le cyclocross (la largeur de 29 mm est un vrai plus). Cependant, et ce n'est peut-être pas surprenant, les patins en liège ont usé le vernis de la surface de freinage. Faut-il traiter cette partie de la jante (avec de l'huile de teck, par exemple) pour la protéger des intempéries, ou résistera-t-elle sans problème ? Il faudrait que davantage de cyclistes utilisent des jantes en bois.
Ma réponse :
(1) Vérifiez la surface des plaquettes de frein. Elles peuvent présenter une pellicule brillante provenant du vernis de la jante. Un léger ponçage suffit généralement à l'enlever. Sans danger, il n'est pas nécessaire de l'éliminer complètement et il ne faut pas réduire l'épaisseur des plaquettes plus que nécessaire.
(2) Les jantes laissées sans traitement à Seattle, où il pleut fréquemment, semblent prospérer. Le bois n'est pas affecté. Cependant, tous les exemples que j'ai sont des vélos rangés à l'intérieur la nuit. Un abri sec et non chauffé est idéal. Une légère humidité pendant la journée ne pose pas de problème.
(3) Je préfère l'huile pour les bois durs. J'utiliserais de l'huile de teck sur les jantes si je les fabriquais. Pas de vernis. J'ajouterais également environ 20 % de Daly's Profin Satin à l'huile de teck Watco. L'idée est d'ajouter des matières solides à l'huile Watco (qui fonctionne très bien sans Daly's). Mais, ensemble, ils semblent être la meilleure solution. J'appliquerais généreusement l'huile sur la surface de freinage, je la laisserais pénétrer pendant quelques heures, puis j'essuierais autant que mon chiffon le permet. De nombreux bateaux en bois précieux peuvent durer des décennies avec un tel traitement.
Je recommande donc le bois huilé pour les roues de vélo. Inutile de les traiter aussi souvent que votre chaîne : une ou deux fois par an suffisent amplement. Amusez-vous bien avec votre vélo et n'hésitez pas à varier les matériaux !
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