Quelle année ! Tentons un bilan de fin d'année dans le monde de la roue.
L'actualité a été riche en événements dans le monde du cyclisme cette année. Les répercussions des affaires politiques et de dopage se sont poursuivies. On a également assisté à des avancées techniques majeures : GPS, capteurs de puissance, transmission électronique, LED, freins à disque pour la route, et une attention accrue portée à l'aérodynamisme. Mais ces avancées ne sont pas forcément synonymes de progrès.
Nous avons une scène florissante en suspens. Rien de fondamentalement nouveau n'a été commercialisé. Pas d'inquiétude, le monde est déjà bien assez pressé.
Cependant, dans le monde du vélo, il se passe vraiment quelque chose. Certes, je ne suis pas objectif, mais l'époque où le calme régnait est révolue. Bien sûr, certains restent attachés au passé, mais dans et autour de l'industrie du vélo, des créations originales voient le jour et se concrétisent.
Jetons un coup d'œil à quelques jantes de 2013 qui sortent de l'ordinaire et qui illustrent le dynamisme croissant de ce secteur. Plus que de simples jantes élégantes et performantes, elles explorent en profondeur l'essence même de l'ingénierie et la fonctionnalité du véhicule, offrant un spectacle toujours plus captivant.
Découvrez comment des designers ingénieux ont transformé un tabouret IKEA en vélo pour enfant ! Voici le vélo Frosta :
Bien sûr, tout tourne autour de ces superbes roues. Des sièges pour vos fesses ou des roues magiques pour une imagination débordante ?
Viennent ensuite les vélos électriques qui privilégient la roue. Où roue = moteur + batterie + système électronique : voici le Vanmoof.
Ce vélo électrique pousse l'intelligence encore plus loin. Jetez-y un œil ! L'intelligence et la puissance se trouvent dans ses roues.
Je me permets de vous recommander www.designboom.com ! Pour ceux qui ne connaissent pas, il s'agit d'une source d'actualités design fabuleuse, exhaustive et d'excellente qualité : architecture, mobilier, mécanismes, graphisme, et bien plus encore. Abonnez-vous pour être régulièrement inspiré(e) !
Vient ensuite une autre idée électrifiée : la roue de Copenhague.
Voici un article sur la roue créée au MIT et commercialisée avec succès cette année. Bravo à Gizmag ! À l’instar de Designboom, ce magazine propose un panorama éclectique des technologies les plus divertissantes au monde. À ajouter absolument à vos favoris ! Comme la plupart des designers, Gizmag s’intéresse tout particulièrement aux vélos.
Voici un autre concept de roue, Flykly .
Un article élogieux paraît à nouveau dans Gizmag . Moteur, batterie, logique : des solutions pour l’avenir.
Une entreprise locale de Seattle propose une version plus simple et moins chère : le Hill Topper de Clean Republic . Il s'agit d'une roue avant qui transforme un vélo en vélo électrique sans modifier la transmission. Pas étonnant qu'il s'appelle « Hill Topper » ! Les terrains plats sont rares à Seattle.
Ce qui me plaît encore plus, c'est la structure fondamentale de la roue. Un modèle difficile à améliorer, mais une conception anglaise ingénieuse utilise des matériaux composites, permettant à une petite roue de servir de système de suspension. Il s'agit de la roue à boucle dont j'ai parlé plus tôt cette année .
Vous voyez l'immense potentiel de ce concept ? On peut concevoir des bandes composites sans flexion latérale, mais avec une flexibilité verticale quelconque. On pourrait ainsi optimiser la stabilité de tous types de cyclisme.
Enfin, la roue Mad Fiber, vouée à un destin tragique.
Le concept visait à créer une structure unique plutôt qu'un assemblage. Il s'agissait d'obtenir l'équivalent d'une véritable structure composite unitaire, telle qu'on pourrait la réaliser en tissant une seule fibre continue.
La simplicité apparente dissimule un placement complexe des fibres, une méthode différente, peut-être plus avancée, pour gérer les charges internes et externes auxquelles notre roue à rayons classique est si bien adaptée.
Hélas, le produit et l'entreprise ne verront pas le jour ; seuls 3 000 exemplaires auront été fabriqués. D'autres tenteront peut-être cette approche. Avons-nous entrevu l'avenir ?
Le dernier élément de cette liste curieuse est un superbe concept de vélo signé BASF et l'agence de design DING3000 ; guidé à la fois par l'esthétique (les proportions des bicyclettes de 1865) et par la technologie (BASF, spécialiste des matériaux, a utilisé 24 applications polymères différentes dans sa structure).
Vivement la poursuite des tendances audacieuses que présentent les roues ! Puissance électrique, freins à disque, stabilité accrue, systèmes pneumatiques améliorés, freinage régénératif, visibilité nocturne, compacité, absorption des chocs, matériaux exotiques… autant d’éléments prometteurs pour une ingénierie ingénieuse.
Bonne année à tous nos lecteurs et abonnés ! Que 2014 vous apporte inspiration et réussite !
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